Ντεμπούταρε με το δεξί η Εθνική!

Σε αυτό τον αγώνα η Κύπρος παρουσιάστηκε με δύο αγωνιστικά πρόσωπα. Έκανε ένα κακό πρώτο ημίχρονο το τέλος του οποίου τη βρήκε να χάνει με 8-10 κι ένα καλό δεύτερο ημίχρονο στο οποίο κατάφερε να ανατρέψει τα σε βάρος της δεδομένα και να πανηγυρίσει μια νέα διεθνή επιτυχία.
Στο ξεκίνημα του αγώνα η Κύπρος παρουσίασε αρκετές αδυναμίες. Δεν έκανε καλές άμυνες, δεν είχε ψυχραιμία αλλά ούτε επιλογές στην επίθεση (ήταν πολύ αισθητή η απουσία ενός σουτέρ από τα 9 μέτρα) κι έδωσε την ευκαιρία στους Λουξεμβούργιους να έχουν σχεδόν σε όλη τη διάρκεια του πρώτου ημιώρου το προβάδισμα (5΄1-3, 10΄3-4, 18’ 6-6, 22’ 6-8, 27’ 8-10) και να προηγηθούν στο ημίχρονο με 8-10. Πάλι καλά που σε αυτό το διάστημα είχαμε σε πολύ καλή μέρα τον τερματοφύλακα Χριστόφορο Νούκοβιτς αλλά και τον Κώστα Κωνσταντίνου αφού, ο ένας με τις αποκρούσεις του και ο άλλος με το σκοράρισμα του (12 γκολ συνολικά, από αυτά τα 7 με πέναλτι – σκόραρε σε όλες τις εκτελέσεις) κράτησαν την Εθνική μας στο παιγνίδι.
Στην ανάπαυλα, ο Ομοσπονδιακός Γιάννης Αρβανίτης … τάραξε τους διεθνείς, οι οποίοι στην επανάληψη παρουσίασαν ένα σαφώς καλύτερο αγωνιστικό πρόσωπο. Με 2 απανωτά, γρήγορα γκολ του Κωνσταντίνου η Εθνική έφερε το παιγνίδι στα ίσα (10-10) και στο 6΄, έφυγε για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ, 12-11. Ακολούθησε το απανωτό γκολ του Αργυρού με το οποίο η Κύπρος ξέφυγε στο 13-11 και πλέον, το άγχος που ίσως να βάραινε την προσπάθεια των διεθνών μας, άλλαξε στρατόπεδο. Εκεί που το Λουξεμβούργο έπρεπε να αντιδράσει, έδειξε αδυναμίες και η Κύπρος τις εκμεταλλεύτηκε κι άρχισε, με τα εύκολα γκολ που πέτυχε ο Νικηφόρου, να απομακρύνεται στο σκορ (15’ 18-14, 20’ 20-16). Οι αντίπαλοι μας δεν είχαν λύσεις και οι διεθνείς μας κατάφεραν να επιβληθούν με άνεση στο τέλος και να πάρουν τη νίκη με 27-21.
«Κάναμε μια καλή αρχή στη διοργάνωση. όσον αφορά στο αποτέλεσμα, όχι όμως και στην εμφάνιση –είπε στο τέλος του αγώνα ο Γιάννης Αρβανίτης. Αυτό που κρατούμε είναι τους βαθμούς της νίκης. Δεν κάναμε τίποτα. Τώρα ξεκινά η προσπάθεια. Αν θέλουμε να πετύχουμε το στόχο μας πρέπει να μείνουμε σοβαροί και προσγειωμένοι, να διορθώσουμε τα λάθη μας και να κάνουμε σήμερα μια καλή εμφάνιση απέναντι στους Φιλανδούς».
Τα … προεδρικά εύγε πήραν στο τέλος του αγώνα οι διεθνείς από τον πρόεδρο της ΚΟΧ Χαράλαμπο Λόττα, ο οποίος στο τέλος της αναμέτρησης κατέβηκε στο γήπεδο κι έδωσε συγχαρητήρια στους παίκτες για τη διεθνή τους επιτυχία. «Μπορεί ο αντίπαλος μας να ήταν το Λουξεμβούργο όμως αυτό που μετρά είναι ότι, με μια Εθνική υπό ανανέωση και με πολλά νεαρά παιδιά στην σύνθεση μας, κάναμε μια σημαντική διεθνή επιτυχία –δήλωσε ο στρατηγός. Αισιοδοξούμε ότι απέναντι στη Φιλανδία θα κάνουμε καλύτερη εμφάνιση για να κάνουμε την έκπληξη».
Η Κύπρος αγωνίστηκε με τους Νούκοβιτς, Μ. Μηνά, Κ. Κωνσταντίνου 12, Νικηφόρου 7, Αργυρού 2, Χρ. Ταρτίος 1, Κ. Σοφοκλέους 3, Χρυσάνθου 1, Στυλιανού 1, Ε. Κώστα, Β. Δημοσθένους, ενώ το βάπτισμα στην αντρών πήραν και οι δύο νεαροί (με το ίδιο όνομα) Γιώργος και Γιώργος Χριστοδούλου.
Νίκησε το φαβορί
Του αγώνα της Εθνικής μας είχε προηγηθεί το ντέρμπι του ομίλου μας ανάμεσα στην Ουκρανία και τη Φιλανδία. Οι Ουκρανοί, καλύτεροι, πήραν τη νίκη με 30-24 (ημίχρονο 15-13) και δικαίωσαν το τίτλο του φαβορί για την κατάκτηση της 1ης θέσης που τους συνοδεύει. Η Εθνική Ουκρανίας ήταν καλύτερη, σε πολλά διαστήματα του αγώνα κατάφερε να κάνει διαφορές στο σκορ, όμως απέναντι στη μαχητική Φιλανδία δεν μπορούσε να επιβληθεί και ήταν συνεχώς στην πρίζα. Πήρε όμως το ζητούμενο που ήταν η νίκη και πλέον η κατάκτηση της 1ης θέσης εξαρτάται απόλυτα από τη δική της απόδοση.
Καλύτεροι από τη νικήτρια οι Ονουφριγένκο 6 και Βασιλένκο 7, ενώ από τη Φιλανδία –που άφησε πολύ καλές εντυπώσεις, καλύτεροι οι Κάνκας 5 και Κάρλσον 7, ο οποίος όμως στο τέλος του αγώνα αντιμετώπιζε κάποια προβλήματα στον αστράγαλο που πιθανό να τον επηρεάσουν στη σημερινή του εμφάνιση (Σάββατο) απέναντι στην Κύπρο.

Η συνέχεια
Σήμερα Σάββατο θα γίνουν οι αγώνες της 2ης αγωνιστικής. Η Κύπρος δίνει το πιο σημαντικό της παιγνίδι έχοντας αντίπαλο τη Φιλανδία, ενώ στον άλλο αγώνα η Ουκρανία θα αναμετρηθεί με το Λουξεμβούργο. Συνοπτικά το πρόγραμμα των αγώνων στο κλειστό του Πανεπιστημίου Κύπρου:
4:00 – Λουξεμβούργο – Ουκρανία
6:30 – Φιλανδία – Κύπρος

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
1. Κύπρος 27-21 2
2. Ουκρανία 30-24 2
3. Φιλανδία 24-30 0
4. Λουξεμβούργο 21-27 0